Les recherches commencent rapidement. Des volontaires se répandent dans les bois, des officiers armés de fusils se déplacent en rangs serrés. Elise suit le mouvement, s’efforçant de rester calme alors que son cœur bat la chamade. Un enfant avait disparu. L’Ombre étant partie, ce ne pouvait être une coïncidence. Elle imaginait des empreintes de pattes à côté d’autres plus petites, elle imaginait des chuchotements se transformant en accusations qu’elle ne pouvait pas réfuter.
La pluie s’abattait sur les sous-bois, brouillant les pistes. Pourtant, elle aperçut des empreintes enfoncées dans l’argile, bien plus grandes que celles d’un chien. Elise se pencha, traçant les bords avec des doigts tremblants. La direction lui fit froid dans le dos : vers le ravin. Elle ravala sa panique et murmura : » S’il te plaît, pas lui. S’il te plaît, Ombre, pas ça. »