Ashley supposait que cette distance était un jugement, ou une désapprobation silencieuse qu’elle n’arrivait pas à nommer. Elle se demandait si Rowena la trouvait négligente, trop bruyante ou trop vivante. Cette pensée la piquait, même si elle se disait qu’elle ne devrait pas s’en préoccuper. Pourtant, le sentiment s’installa et se durcit avec le temps.
Ashley se demandait parfois si sa présence ne rouvrait pas une blessure, si elle ne rappelait pas à Rowena la fille qui n’avait jamais atteint cet âge. Mais chacun avait son propre type de blessure. Ashley avait perdu sa mère alors qu’elle n’était encore qu’une enfant. Peut-être inconsciemment, elle avait espéré la chaleur d’une mère de la part de Rowena, mais cela n’avait pas été le cas.