Les agents du service des animaux ont tendu leurs fusils tranquillisants, mais Parker les a arrêtés. « Attendez », dit-elle. « Il ne court pas. Il avance. » L’ours a fait trois pas délibérés en avant, puis s’est arrêté. Martinez a hoché la tête une fois. « Martinez acquiesce une fois. Laissons-le partir librement vers la forêt. Suivons-le. » L’orage s’est calmé.
Le convoi a démarré quelques minutes plus tard : deux voitures de patrouille, un camion de contrôle des animaux et la jeep d’un garde forestier. L’ours les précédait dans la brume et les branches dégoulinantes, une ombre massive se frayant un chemin à travers les fougères. Son allure était régulière, comme s’il refaisait un chemin qu’il connaissait déjà par cœur.