Les portes vitrées de l’hôpital régional de Pine Valley ont tremblé lorsque le vent de minuit a fait tomber la pluie sur le quai des ambulances. L’agent de sécurité s’avança dans la lueur des projecteurs et se figea. Sous l’auvent, quelque chose de massif se tenait debout, dégoulinant, la fourrure brune couverte de boue, l’haleine fumante. Sur ses épaules, un petit garçon aux pieds nus.
L’ours n’avança pas. Il se tenait au bord peint de la baie, comme s’il respectait une frontière invisible. Le garçon s’affaissa sur son épaule, la peau cireuse de froid, les cheveux collés à la fourrure mouillée. Des sirènes retentirent au loin. La radio du garde grésilla. « Code rouge – traumatisme potentiel sous l’auvent de l’ambulance
Le docteur Anika Sorel franchit les portes avec deux ambulanciers et un brancard, la pluie lui piquant le visage. « Pas de mouvements brusques », prévient-elle. L’ours a changé de poids, puis a plié ses pattes avant. D’une roulade lente et délibérée, le garçon glissa vers sa portée. Anika l’attrapa, paume contre poitrine. Le pouls est faible. « Des couvertures chaudes, tout de suite », s’écria-t-elle.