Pendant un moment angoissant, le regard de l’ours passa de Nicole à Mike, puis de nouveau à Mike. Sa posture exprimait l’incertitude, comme s’il luttait contre ses instincts de lutte ou de fuite. Mike se mit à respirer par à-coups, l’esprit agité par toutes les possibilités terrifiantes : l’ours pouvait charger, Nicole pouvait crier, ou quelque chose d’autre dans les bois pouvait leur sauter dessus.
Mike posa lentement sa main sur sa poitrine, attirant ainsi l’attention de l’ours. « Doucement », murmura-t-il à voix basse, la voix tremblante. « Nous ne sommes pas là pour te faire du mal. Nous essayons juste… d’aider. » Il doutait que l’ours puisse vraiment comprendre, mais il espérait qu’il reconnaîtrait son attitude calme. Sous ses mots, ses pensées se bousculaient : « Vous m’avez conduit ici. »