L’énergie du garçon semblait avoir doublé après leur échange, comme si sa tentative de retenue avait été une sorte de défi qu’il devait relever. Le premier incident survint quelques minutes plus tard. Il avait trouvé un bâton quelque part le long de la ligne de marée et le traînait maintenant dans le sable, dessinant des boucles qui traversaient les serviettes et les sacs de plage sans discrimination.
Claire ne remarqua même pas qu’il s’approchait jusqu’à ce que le bâton gratte le bord de sa propre serviette, laissant une traînée de sable humide et granuleux sur sa cheville. Elle leva vivement la tête, mais le garçon s’était déjà éloigné en bondissant, trop occupé à « dessiner une piste de course » pour s’en apercevoir.