Il ne savait pas à quoi il s’attendait en entrant à la Hargrove Savings Bank ce matin-là. Quelque chose de simple. Quelque chose que Margaret aurait pu régler en vingt minutes. Au lieu de cela, il était resté assis sur la même chaise pendant deux heures, tandis que le hall d’entrée se déplaçait autour de lui comme s’il n’en faisait pas partie.
Il avait tout essayé de la bonne manière. Attendre. Il avait été poli. Il s’était excusé pour des choses qui n’étaient pas de sa faute. L’homme qu’il avait été appelé à rencontrer n’avait pas ouvert sa porte une seule fois. Elias pensait savoir ce que signifiait la patience. Il commençait à penser qu’il s’était trompé.
Puis il l’entendit. Le nom de sa femme. Le nom de sa ferme. Prononcé tout bas dans le hall par quelqu’un qui n’avait aucune raison de prononcer l’un ou l’autre. Il leva les yeux et surprit deux personnes qui détournaient rapidement le regard, leurs visages portant quelque chose qu’il ne pouvait pas nommer mais dont il pouvait sentir le poids de l’autre côté de la pièce.