Elle avait élevé Carrie seule après la mort précoce de son mari et portait ce fait comme une armure. Elle pensait que l’expérience l’emportait sur les conseils et que l’âge rendait les règles inutiles. Mike la respectait. En grande partie. « Elle connaît les bébés », dit Carrie. « Elle m’a élevée. Et Maxine l’aime déjà. » Cette partie était vraie. Maxine s’illuminait quand Eleanor entrait dans une pièce.
Maxine tendait la main vers Eleanor avec un enthousiasme qu’elle ne donnait pas facilement. Eleanor la prit sans hésiter, la tenant avec le genre de confiance pratiquée qui vient du fait d’avoir déjà élevé un enfant. Elle installa Maxine contre sa hanche, lui murmurant déjà des mots, prenant déjà les choses en main.